對于大氣中的水還有一點是我們必須了解的,這就是以水汽形態存在的水的數量,它取決于空氣的溫度。由于水汽是一種氣體,我們可采用測氣壓的方法來測量它;還可以用另一種方法來確定在一定溫度下可能含有的最大水汽量,即用每立方米空氣中所含有的水汽質量(通常用克/米~3)來表示。在一定溫度下,空氣的最大水汽含量稱為飽和水汽量。實際的含量通常是小于飽和值,但偶爾也出現大于飽和值的情況(可是,這時水汽可以通過凝結轉變成液態水。飽和值僅說明可能的最大水汽含量。而云既含有水,又含有水汽)。氣溫越高,空氣能夠含有的水汽越多,其飽和值也就越大。下表給出飽和值變化的大致情況。表中克/米~3是一種表示水汽