石英晶體是一種各向異性材料,它能產生壓電效應和電致伸縮,由此可獲得機械振蕩。其固有頻率只和它的幾何形狀有關,和產生振蕩的電路形式及元件無關。這就給我們設計電路和選用元件時帶來了方便。正是因為石英晶體有各向異性的特點,在制作石英晶體時可以選擇不同的晶格面來切取晶片。如果切下的石英片隨溫度變化而幾何形狀基本不變時,則它的固有頻率就隨溫度變化而基本不變。相反,若切下的石英片的幾何形狀隨溫度變化也發生一定規律的變化,則導致晶體的固有頻率也跟隨溫度變化而作一定規律的變化,這時便可用測量頻率的辦法來測量溫度。