１９９８年是厄爾尼諾現象的次年，長江流域出現了歷史上罕見的大洪水。１９９９年為拉尼娜年，天氣形勢更為復雜，長江下游地區發生了嚴重的洪澇災害?；春恿饔蚰芰颗c水分循環試驗正是在這樣的氣候背景下進行了為期兩年的觀測試驗，獲得了圓滿成功。試驗所獲取的大量氣象、水文、衛星、雷達、通量等多種常規、加密和特殊的觀測資料已補國內外有關科學家使用，取得了重要的研究進展。