一般認為，地面氣壓等于流體靜力大氣單位面積上的重量。但這只對笛卡爾天體才是正確的。這里，單位面積是指大氣柱底部的表面積。對于圓柱形行星或球形行星來說，其表面氣壓總量是小于單位面積上大氣的重量。在曲面上，側向壓力有助于支撐氣柱，從而減少了氣柱底部的氣壓。據計算，其表面氣壓比類似于地球上的靜止大氣單位面積上的重量小0．25％。