據亞利桑那州和新墨西哥州的樹木生長、火痕年表(1700—1905年)及火災資料(始于1905年)的統計表明,南方濤動(SO)與美國西南部火災有關聯。SO 低位相時,美國西南部春季氣候濕潤,其后林火燃燒面積小;SO 高位相時則相反。通過 SO 對春季天氣和可燃條件的綜合影響,熱帶太平洋的氣候變率對美國西南部綠色植物的動態過程亦有明顯影響。美國西南部不同林區輕微、嚴重火災年并存的情況說明:氣候對次大陸尺度的火情(fire regimes)起著驅動作用,并強調外部因子對生態系統動力過程的重要性。