盡管每年美國中部有許多對流系統出現,但一些對流復合體的碎云砧消散或移走之后,在衛星云圖上只有少數可以很好地確定為典型的中層渦旋.本文介紹1981-1988年中尺度對流系統生成渦旋(MCV)事件的氣候分析結果,并討論渦旋環流明顯時的天氣背景.針對許多個例,用最近的探測資料考查了衛星云圖判別的MCVs每個發展階段的運動學和熱力學特征.對MCVs的形成和維持似乎有益的大尺度環境場特征包括弱的氣流、弱的垂直切變、弱的環境相對渦度以及強的水平和垂直濕度梯度.可以用渦度方程的形變項解釋觀測到的中尺度渦旋快速生成的情形. 大多數MCVs出現在MCC型(即圓形的)系統中,但所有記錄的個例(1981-1988出現在美國中部的24次事件)中只有一半起源于那些在大小和生命期上滿足Maddox嚴格的MCC判據.此外,因為一些MCVs從尺度小且生命期相對短的對流系統中出現,所以,天氣背景以及潛熱釋放的數量可能成為決定MCSs是否導致MCVs產生的重要控制因子.大多數MCVs(80%)首先在40°N以南觀測到.既然許多對流系統在40°N以北形成,所以,MCVs在偏北地區稀少的現象并不是該地區缺乏對流系統的結果.