對地球陸地的衛星遙感大大增進了人們對全球植被型的了解.綜合可見光與近紅外波段的反射率觀測值可以大致反映植被枝葉的存在,狀況及數量.在氣候研究中,這種資料相當有價值,因為氣候變量與植被枝葉有關.植被枝葉的存在主要由局地熱量與水分狀況的結合決定.反過來,枝葉的存在又決定了局地光合率,影響表面反射率,影響局地蒸散率以及地面能量和質量平衡的其它要素.這些遙感資料的應用第一次為直接研究氣候與植被之間的相互作用提供了連貫的全球性資料.這些進展正在被氣候學研究接收,將會促進大尺度生物氣候學的發展.預計在不久的將來,遙感技術以及人們對這些技術的了解將繼續迅速發展,并且會推動衛星氣候學這一新領域的重大進展.