不同高度的大氣結構和運動,具有不同的特點.許多年來通過各種氣象研究計劃(例如全球大氣研究計劃),大氣的低層部分得到了經久不衰的研究.近年來隨著火箭和衛星技術的發展,以電離層為主體的超高層大氣研究也得到了迅速的發展.但是處于這兩者之間的平流層、中間層和熱成層下部的大氣狀態,人們對它的了解有限.這一層大氣從10公里到100公里,稱為中層大氣,也