本文利用一個簡單水分平衡模式得出了土壤水分狀況的特征時間尺度,該時間尺度被定義為農業干旱發生的時間尺度。假定無降水,模式要求輸入初始土壤含水量以及可能蒸發量估計值。文中討論了全球尺度的兩個應用個例。在第一個個例中,考慮開始時土壤處于飽和,來得出一個氣候模式實際地適應土壤水分分布的初始誤差所需要的時間。在第二個個例中,用了氣候值作為初始條件來得出水分循環對大氣強迫的敏感性的度量。