干旱預測是個古老的問題,但最近薩赫勒干旱的嚴重性使人們清楚地認識到需要改進預測干旱方法,使之具有一定程度的準確性。根據現有的科學水平,干旱預測即使可能,但仍很困難。在探索適當的技術方面,兩個主要途徑看來是重要的:這些包括遙相關的應用和數值模式的研制。實質上,有時滯的遙相關取決于這樣的假設:在全球范圍內,任一地區誘發的變化,可能在另一地方產生相應的有時滯差的變化。1972～1973年南美洲的西海岸的厄爾尼諾是一個很好的事例。數值模式的研制不僅考慮到氣候因素,而且也考慮到人對自然環境的影響;大氣環流模式(GCMs)的研制提供一些線索,可能有助于改進干旱預測的技術。