即時預極(Nowcasting)是指對當時的天氣狀況的監測并對0—2小時內的天氣作外推預報,甚短期預報(very-short-range forecasting)是指0—12小時內的天氣預報,被認為是未來20—30年天氣預報發展的方向之一。這兩種預報出現和迅速發展有兩個主要原因:現在和將來要求預報的內容(時、空強度)愈來愈具體,而造成強烈災害性天氣,很多是尺度很小、生命期很短的中小尺度系統。這種天氣系統的可預報性一般只有幾小時或十幾小時,不能用一般的短期預報方法解決,而只能依據雷達、衛星和地面中尺度網等資料,根據實況和有關的中尺度系統的概念模式來外推或預報出天氣未來演變位置。在外推中還要考慮其它因子影響(如地形、邊界層等狀況)來估計天氣系統的生消和加強過程,因此還要現代化信息收集和處理系統。本文摘自 WMO 第621號技術報告(1983)。