美國國家天氣局從1982年下半年起,對月和季的長期天氣預報的發布形式作了重要改變,即由原來的溫度、降水等級的預報改為概率預報。他們認為,任何用戶在考慮長期天氣預報以作出決策的時候,均需要知道該預報的可信程度有多大。因此,改為“冷”、“暖”、“少雨”、“多雨”出現可能性的預報更為適用。附圖為1983年8月份北美地區的平均氣溫和降水總量的概率預報圖。月平均氣溫和月降水總量均分為三級,分級的辦法是:“冷”、“暖”和“多雨”、“少雨”分別是溫度、降水長期歷史資料的30％,“正?！笔?0％。由于當前對正常級出現概率的預報還沒有什么能力,可暫且取為常數40％,因而預報圖中只給出“冷”、“暖”或“多雨”、“少雨”兩種級別中占優勢那個級別的概率,數值分別從30％