降水是天氣預報業務工作中重要問題之一,因為它與日常生活、國防和國民經濟建設,尤其是農業生產有十分密切的關系。同時,降水本身在氣象研究工作中也占有重要地位。就整個地氣系統的熱量交換來說,通過降水釋放潛熱,把下墊面的熱量輸送給大氣是一種主要的形式。因此全球降水量的分布是研究大氣環流基本的資料之一。近年來的研究工作表明,象臺風和氣旋這樣的天氣尺度系統在其發生、發展和衰亡過程中,凝結潛熱的釋放也是十分重要的,降水分布反映了這種加熱場的分布型式。降水強度的大小又是上升氣流大小的一個很好的指標,因此也是向上質量輸送的一個很好指標。