蒸散量是一個非常重要的水分指標,在氣象、水文、農林業方面經常用到,因此有人建議將其作為常規的氣候要素之一進行整編。但蒸散量資料直接用儀器測定是困難的,在實際工作中,多由間接測定和計算來估計。從本世紀四十年代以來,已出現了各種計算方法,彭曼公式就是其中的一種,并被人們譽為“農田作物蒸散研究的里程碑”。