近年來,美國海洋大氣局大氣物理與化學實驗室研究了人為產生的空氣污染物質(特別是燃煤發電廠放出的煙流氣溶膠)所引起的無意識人工影響天氣。曾在一些發電廠的煙流中發現大量的凝結核(CN)和冰核(IN)。這些冰核可改變云的微物理特征,最響下風方降水。瓦耳蒙特(Valmont)發電廠位于博爾德(海拔1.6公里)以東8公里,發電量為320,000千瓦,每日耗煤量約為1700噸。燃燒排放的氣體從三個煙囪(114米、91米和76米)排出之前,先經過污染控制裝置(包括靜電沉淀器和除塵器)。有人對該電廠排出的煙流進行了研究,除測出主要元素成份硅、鋁和鐵外,還測出了其它15種微量元素。在一個無風而