隨季節而變化的季風環流是與每年亞洲大陸的加熱和冷卻作用相聯系的,它構成了大氣環流的最重要的大尺度特征。印度季風是指印度洋地區低層大氣的盛行風向一年之內作兩次逆轉變化,這主要是北部的大陸和南部的海洋之間的加熱不同所造成的?！凹撅L”一詞不僅用于印度洋上的盛行風系統,而且還與非洲和南亞的熱帶和赤道地區的天氣現象相聯系。亞洲夏季季風則意味著6—9月期間的降雨。印度夏季季風與亞洲許多國家的國計民生息息相關。以往由于印度洋地區資料缺少,使研究工作受到限制。最近通過“季風試驗”(MONEX)和“全球大氣研究計劃第一次全球試驗”(FGGE),這方面的研究正在取得新的進展。