蒸發是水分循環的主要組成部分之一。蒸發資料對于農田水利建設、鹽業生產尤其是對水庫的設計與管理是十分重要的。解放后,我國氣象臺站一直采用20厘米口徑蒸發器(簡稱小型蒸發器)的記錄,作為蒸發的正式資料。小型蒸發器的蒸發量折算到大水面蒸發具有一定參考價值,同時觀測使用也較方便。但是小型蒸發器由于水的容量少且暴露在地面以上,故記錄的代表性和穩定性都較差。例如小型蒸發器的月蒸發總量有時要比大水面蒸發量偏大一倍以上。據了解世界上除少數國家(如新加坡等)采用20厘